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Durante el embarazo y los primeros años de vida —especialmente hasta los 5 años— se consolida gran parte del desarrollo estructural y funcional del cerebro infantil. En este periodo crítico, la nutrición ejerce un impacto determinante sobre la formación de conexiones neuronales, la mielinización, la maduración sensorial y la capacidad de aprendizaje.
La leche materna es, por excelencia, el alimento óptimo para cubrir estas necesidades. Su composición única aporta nutrientes esenciales con acción neurotrófica y neuroprotectora, como:
Ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (DHA y ARA)
Fundamentales en la formación de membranas neuronales y la retina, favorecen la plasticidad sináptica y el desarrollo visual.
Colina
Un nutriente clave para la síntesis de acetilcolina, neurotransmisor vinculado a la memoria y el aprendizaje, y para la formación estructural de las membranas celulares del sistema nervioso central.
Taurina
Participa en la maduración del cerebro y la agudeza visual.
Lactosa
Principal fuente de energía para el crecimiento cerebral. Además, su descomposición genera galactosa, importante en la síntesis de galactolípidos cerebrales.
Vitaminas y minerales neuroactivos
Destacan el zinc y el hierro, esenciales en la neurogénesis y la mielinización, y las vitaminas del complejo B, que intervienen en la formación de neurotransmisores.
Aunque existen fórmulas infantiles enriquecidas con estos componentes para casos en que la lactancia materna no sea posible o suficiente, la recomendación prioritaria de las principales sociedades científicas es la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses y continuada junto con otros alimentos hasta los 2 años o más.
La adecuada neuronutrición en esta etapa crítica no solo repercute en el desarrollo cognitivo inmediato, sino que también constituye la base para una mejor capacidad de aprendizaje, un sistema visual maduro y un potencial intelectual que acompañará al niño durante toda la vida.
Elaboración y revisión de contenidos: Departamento de Capacitación | Lic. Luis E. Padilla
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